Principios y valores
La OMS, completa su definición con los siguientes principios sobre los cuidados paliativos:
- Proporcionan alivio del dolor y otros síntomas.
- Afirman la vida y consideran la muerte como un proceso natural.
- No intentan ni acelerar ni retrasar la muerte.
- Integran en el cuidado del paciente, los aspectos espirituales y psicológicos.
- Ayudan a los pacientes a vivir tan activamente como sea posible hasta la muerte.
- Ayudan a la familia a adaptarse durante la enfermedad del paciente y en el duelo.
- Mejoran la calidad de vida y pueden influenciar positivamente en el curso de la enfermedad.
- Son aplicables de forma conjunta con otros tratamientos que pueden prolongar la vida, tales como quimioterapia o radioterapia.
Los cuidados paliativos, intentan ofrecer una respuesta profesional, científica y humana a las necesidades de los enfermos y familiares con una enfermedad severa, avanzada y terminal.
Sus objetivos fundamentales son:
- Atención al dolor, otros síntomas físicos y a las necesidades emocionales, sociales, espirituales y aspectos prácticos del cuidado de enfermos y familiares.
- Información, comunicación y apoyo emocional, asegurando al enfermo ser escuchado, participar en las decisiones, obtener respuestas honestas y claras y expresar sus emociones.
- Asegurar la continuidad asistencial a lo largo de su evolución, estableciendo mecanismos de coordinación entre todos los niveles y recursos implicados.
Lo ideal seria que los cuidados paliativos, se iniciasen en las fases tempranas de una enfermedad que amenaza la vida, junto con los tratamientos curativos. De igual manera, cuando en fases finales de la enfermedad el tratamiento es principalmente paliativo, puede existir un espacio para la aplicación de medidas curativas.
El objetivo de los cuidados Paliativos, podría resumirse en la idea expresada por el responsable de la oficina de cuidados Paliativos de la OMS, J.Stenjward:
“Todos hemos nacido y todos vamos a morir. Deberíamos tener con los que dejan ésta vida los mismos cuidados y atención que tenemos con los que llegan a ella, los recién nacidos”